在1993年，科幻作家布鲁斯•斯特林在众议院的某个委员会面前介绍了互联网的未来，准确地说，是2015年的互联网状况。
斯特林正在为一项资助国家研究和教育网络（NREN）的项目作证，这项计划旨在增强国家科学基金监管的骨干网络NSFNET的能力，从而促使高校与研究机构间利用互联网进行更便捷的沟通交流。
但是斯特林并不是那种你想象的向国会作证的普通证人。他扮演成一个来自未来的时间旅行者鲍勃•史密斯，鲍勃是一个来自2015年的网络管理员。你瞧瞧，今年正巧也是2015年。
斯特灵，或者说史密斯，告诉立法者们设想2015的生活的第一步是想象一个“没有网络的生活就跟没有电力的生活一样”的世界。这句话当然说对了。他其他关于加密，FBI，网络犯罪和线上恐怖活动的预言也一一实现，尽管其中的细节和我们今天看到的略有不同，但这也是回顾老预言的乐趣的一部分，毕竟无人全知全能。
以下就是他于1993年4月29日做的证言（当然，是以来自2015年的时间旅行者的身份）
谢谢您，斯特林先生。同这些在过去创造了我工作的环境的立法者们对话是我的荣幸。作为一个21世纪的互联网工作者，如果没有NREN我一定会失业的。我与我的妻儿都对您建立信息高速公路这一高明之举充满感激。
您在这一领域的卓越成就已经像电报，铁路，电话，高速公路，电视等等技术那样深刻地影响了美国社会的方方面面。事实上，我无法想象在2015年没有互联网，人们会怎样生活：脱离了互联网的生活与失去电力的生活无异。
然而，就技术发展而言，有一利必有一弊。今天，我想提几个1990年代早期看来还并不明显的问题。
首先，我想讲讲关于“研究和教育”的问题。因为在信息社会中掌握传播力就意味着拥有权力，研究和教育机构拥有绝对强势的传播手段，这些机构相比于不具备这一优势的其他机构就拥有更大的权力。今时今日，世界上最令人惧怕的数个政治团体之一就是被称作“完全自由社会学联”的国际无政府主义自由派联盟。
当然，校园激进分子到处都是，但是由于他们相对缺少金融影响力和稳定的住址，这些狂热的年轻人在组成政治集团时面临着不少困难。也因此，掌权者常常忽视他们，除非偶尔的校园抗议爆发了。
然而由于有了NREN，学生的抗议声可以像闪电一样传播到整个大陆。互联网上先进的人工智能翻译技术让这些变的更加糟糕，因为在2015年学生运动的领袖不仅极端激进，而且还来自法国。
学校官方试图去镇压这些反对的声音，但都悲惨地失败了。在2015年，NREN基站永远是校园抗议活动中第一个被占领的建筑。学校的校长和职员们本身就十分依赖这些基站，他们在没有网络的情况下对抗议无能为力。
第二个重大问题是快速增长的未授权加密，这一趋势已经是不可阻挡的了。在今天，NREN上75%的档案是政府无法阅读的。那些尝试控制和监控网络秩序的国家因为数据库被轻易地移到海外而失去了许多市场份额和可观收入。
美国在很大程度上从这一现象中获益，因为来自世界各地的人们都来到了这个互联网相对更自由的国度。然而，这些虚拟的电子移民中有很多人不仅是寻求言论自由的异见人士，还存在有组织的罪犯。
比如，最近FBI对一批加密的伊朗文件进行了突击检查，这些文件原先储存在北达科塔州一处隐蔽的NREN节点。幸运的事，FBI根据内部人士的指引破译了这批文件，以下就是从破译文件中得到的信息：
•80%的内容是没有面纱，或者说，基本没有任何衣物的美女图片
• 15%的内容是西方流行音乐和电影的盗版拷贝，在德黑兰这些东西也是违法的，
• 5%的内容是关于如何在城区制作，运输，停泊汽车炸弹的波斯语文档
这份证言最后以略带技术乌托邦色彩的关于“无国籍人民”的预言结束，这些人认为他们的生活脱离世俗。“放弃有形的家园”这样的想法目前还不是主流，除非你算上布伦特•罗斯。
如果不提一个无线电脑通讯领域的新进展的话，我是无法对我的发言进行总结的。因为现在我们可以在网络上处理一切事务（甚至包括金融事务），许多信息技术界的企业家都抛弃了拥有一个有形的家的想法。简单的说，他们是无国籍的人民，21世纪的吉普赛人。
最近在得克萨斯州北祖尔齐的一个小镇发生了一起悲剧事件。一些乡村执法人员在一番追逐之后逮捕了一个衣着邋遢的驾驶摩托车飞奔的无业游民，很不幸他已经身亡。执法人员在他的背包中找到了一个烟盒般大小的设备。执法人员对电脑设备并不熟悉，他们不小心破坏了这个设备。然而，它其实是一个拥有15000名注册用户的私人BBS主机。
这个论坛的许多用户是名利双收的成功人士，而那个明显违法的骑手实际上是一个十分出名的系统管理员。这15000名用户十分愤怒，将这一事件看作针对他们电子社区的一次蓄意攻击。他们利用手中的资源，对这座仅有2000名既不富裕也不擅长电脑技术的居民的小镇进行了复仇。通过一连串诉讼和房地产交易，怀恨在心的用户们最终使这座小镇破产。最终小镇被铲平，变成了自然保护区的公园用地。
也正是由于你们自己提倡的技术进步，虚拟和现实社区的矛盾和冲突成为了2015年文化领域的一个永恒的主题。
斯特林在最后的发言中切换到了了自己本来的身份，表示乐于亲自回答任何问题。不幸的是，在互联网上我们没有找到纪录这些问题的资料。
你怎么看斯特林关于2015的预测？他的想法是对是错？但更为重要的是，你对他的未来预测的看法恰好反映了你对2015年当下互联网的看法。
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http://paleofuture.gizmodo.com/author-bruce-sterling-testified-to-congress-in-1993-as-1723705087
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